Скелети воїнів показали, що європейці бронзового століття не могли пити молоко

Близько 3000 років тому тисячі воїнів билися на березі річки Толленса в північній Німеччині. Вони використовували зброю з дерева, каменю та бронзи для смертельного ураження: за останнє десятиліття археологи розкопали останки сотень людей, похованих в болотистому ґрунті. Це один з найбільших коли-небудь виявлених доісторичних конфліктів.Пише Science.

• Як українські вчені знайшли «пророчі» риси у викопного кита з околиці Києва

• Понад 5600 років тому на теренах України існувала трипільська ливарня

Тепер генетичне тестування скелетів розкриває батьківщину воїнів і виявляє шок, пов'язаний з дієтами перших європейців: ці солдати не могли переварювати свіже молоко.

У пошуках більш докладного розуміння битви дослідники секвенували ДНК 14 скелетів. Вони виявили, що всі воїни були родом з Центральної Європи - сучасної Німеччини, Польщі та Чехії. На жаль, їх генетична схожість не дозволяє зрозуміти, чому вони билися.

Ми сподівалися знайти дві різні групи людей з різним етнічним походженням, але ні ”, - говорить співавтор дослідження Йоахім Бургер, генетик з Університету Йоганнеса Гутенберга в Майнці. "Це невтішно нудно".

Однак два з 14 скелетів були жінками, що свідчить про більш складну сцену, ніж реконструювали археологи.

Дослідження, опубліковане сьогодні в журналі Cell Biology, також викликало інший сюрприз. Жоден із воїнів не мав генетичної мутації, яка дозволяє дорослим перетравлювати молоко - здатність, відома як стійкість до лактази, яка поширена у багатьох європейців.

Інші дослідження показали, що стійкість лактази була поширена в окремих частинах Німеччини до 500 р. н.е..І широко розповсюджена по всьому регіону до 1000 р. н.е..Таким чином, ген, мабуть, поширився до цього часу, але після битви лише 2000 років тому. Це означає, що протягом приблизно 100 поколінь мутація проникла в популяції по всій Європі. "Це найсильніший вибір, виявлений в геномі людини", - каже Бургер.

Знахідка лише поглиблює таємницю стійкості лактази. У дослідженні 2007 року Бургер показав, що перші європейські фермери, що жили більше 8000 років тому, також не були стійкими до лактази. У той час він стверджував, що мутація поступово поширювалася разом із розвитком сільського господарства та скотарства, теорія, підтверджена ознаками доїння та виробництва сиру та йогурту в Європі кам'яного віку. Люди стверджували, що люди, здатні перетравлювати молоко, зможуть отримати більше калорій зі своїх стад, ніж ті, хто не має їх, і більшість їхніх дітей виживуть, щоб передати гени.

Але скелети Толленса показують, що пройшло ще принаймні 6000 років, поки не встиг назріти ген стійкості лактази. Результати ДНК також скасовують теорію, вперше запропоновану в 2015 році, згідно з якою ген стійкості лактази був імпортований до Західної Європи приблизно в 5000 р. до н. е. коровами-кочівниками зі степів сучасних України та Росії, народ Ямної.

Результати, як ніколи, здивували вчених тим, коли і чому європейці почали пити молоко. "Природний генетичний дрейф не може це пояснити, і немає жодних доказів того, що це також був оборот населення", - каже Крістіна Варіннер, генетик з Гарвардського університету та Інституту історії людства Макса Планка, яка не брала участі у дослідженні. "Майже соромно, що це найсильніший приклад відбору, який ми маємо, і ми не можемо це пояснити".

Можливо,щось у свіжему молоцi допомогло людям запобігти хворобам у європейських містах та селах залізного віку та римського періоду, що переповнювалися людьми якi страждали патогенами, - припускає Бургер. Але він визнає, що теж збентежений. "Ми повинні знайти причину, чому нам потрібен цей напій".