Northrop Grumman демонструє трансформацію сонячної частоти в радіочастоту

БАЗА ВПС КІРТЛАНД, штат Нью-Мексико (AFRL) – Дослідницька лабораторія ВПС і проект Northrop Grumman Incremental Solar Power Incremental Demonstrations and Research Project (SSPIDR) успішно провели першу наскрізну демонстрацію ключового обладнання для льотного експерименту в Арахні.

Наземна демонстрація нових компонентів «сендвіч-плитки» була використана для успішного перетворення сонячної енергії в радіочастоту (РЧ) – фундаментальний крок, необхідний для того, щоб прокласти шлях до великомасштабної системи збору сонячної енергії в космосі.Повідомляє AFRL.

У 2018 році AFRL надала Northrop Grumman контракт вартістю понад 100 мільйонів доларів на розробку корисного навантаження для демонстрації ключових компонентів прототипу космічної сонячної енергетичної системи. Сендвіч-плитка зараз розробляється як важливий компонент корисного навантаження для Arachne і як будівельний блок для великомасштабної операційної системи.

Керівники проекту Джеймс Вінтер (Дослідницька лабораторія ВПС) і Тара Терет (Нортроп Грумман) тримають моделі фотоелектричної та радіочастотної сторони сендвіч-плитки, перебуваючи на підприємстві Лінтікум, штат Меріленд, щоб стати свідками експерименту з перетворення та опромінення (фото: afresearchlab.com)

Сендвіч-плитка складається з двох шарів. Перший шар являє собою панель високоефективних фотоелектричних (PV) елементів, які збирають сонячну енергію і живлять другий шар. Другий шар заповнений компонентами, які забезпечують перетворення сонячних променів у РЧ та формування променя.

«Успішне перетворення сонячного світла в радіочастотну енергію в легкій і масштабованій архітектурі є значним кроком уперед у створенні технологічних будівельних блоків для досягнення місії Арахна», — сказав Джей Патель, віце-президент підрозділу програм дистанційного зондування Northrop Grumman. «Ми допомагаємо створити новаторські можливості, які можуть забезпечити стратегічну перевагу нашим силам по всьому світу».

Зацікавлені сторони прибули до закладів Northrop Grumman, щоб особисто побачити довгоочікуваний етап програми, а інші брали участь у віртуальній формі.

«Офіс проекту SSPIDR дуже схвильований тим, що ця базова здатність реалізується в лабораторних умовах», - сказала Мелоді Мартінес, заступник менеджера проекту SSPIDR. «Перетворення сонячної енергії в радіочастотну енергію на рівні компонентів є ключовим кроком до реалізації космічної сонячної енергії в більшому масштабі».

На наземній демонстрації використовувався сонячний симулятор, щоб висвітлити PV сторону плитки та розпочати процес перетворення сонячної енергії в РЧ. Оскільки сонячний симулятор був настільки інтенсивним, учасники переглядали вихідні радіочастотні дані в режимі реального часу на моніторах із-за гнучкого пластикового бар’єру промислового класу та раділи, коли з’явився пік радіочастотної енергії, що свідчить про успішне перетворення потужності та потужності радіочастотного випромінювання.

«Було надзвичайно цікаво бути присутнім на цьому важливому етапі в портфоліо SSPIDR і бачити всю важку роботу, яку виконали наші партнери з Northrop Grumman», — сказав Кайл Глейхманн, головний інженер Arachne. «Ми з нетерпінням чекаємо майбутніх етапів, коли ми рухаємося вперед до запуску цього ключового корисного навантаження. Дуже важливо якомога швидше продемонструвати цю технологію на орбіті, щоб задовольнити потреби нашої країни».

Успішне тестування окремої плитки для корисного навантаження Arachne є будівельним блоком для панелі плиток квадратного метра – порогового значення, яке ще не досягнуто жодними іншими експериментами сонячно-RF. Очікується, що Arachne буде запущено в 2025 році.