Чому так мало чорних технічних підприємців?

 «Я думаю, що у багатьох людей на зразок мене навіть не буде шансу, тому що люди не відповідають на дзвінки і не слухають їх ідеї, а кладуть їх в коробку, в якій вони не повинні перебувати», - говорить Зак Сміт, засновник. з Бостона Jobble.

Він говорить про те, як важко чорним підприємцям в сфері високих технологій збирати гроші.

Але пан Сміт бачив в цьому виклик.

«Неважливо, в яку коробку мене помістили, я вийду з неї і доведу їм, що я більше і краще. Я думаю, це мене підживлює », - говорить він.

Його фірма - американська платформа для роботи в гіг-економіці, яка пропонує роботу тим, хто хоче гнучкий графік.

'Підтримуючий'

Згідно з дослідженням, проведеним каліфорнійської соціальної компанією RateMyInvestor за участю 9874 засновників бізнесу в США, тільки 1% стартапів, які отримують венчурний капітал, були чорними.

Але пану Сміту пощастило з нью-йоркською компанією Harlem Capital Partners, яка фокусує свої інвестиції на засновників з числа меншин і жінок.

Презентаційна сіра лінія

«Вони надали величезну підтримку як інвестор, а також як друг і партнер», - говорить він.

Black Lives Matter пролили світло не тільки на правоохоронну діяльність, а й на інші області, такі як технологічна індустрія.

У США 13% робочої сили - чорні, але в Google ця частка становить лише 3,7%, а в Facebook - 3,8%.

Щоб зрозуміти, чому це так, стежте за грошима, - каже Сідней Сайкс, випускник Гарварду і венчурний інвестор, який в 2018 році став співзасновником BLCK VC.

Венчурний капітал, тобто ранні інвестиції в компанію на суму від 1 мільйона доларів (750 000 фунтів стерлінгів) до 30 мільйонів доларів в обмін на акції, - це те, як більшість нових стартапів виходять з блоків.

Але у 81% венчурних фондів (VC), що спеціалізуються на таких інвестиціях, немає чорного партнера.

Частково через це 75% раундів по збору коштів спрямовується виключно білим командам-засновникам, - каже Марлон Ніколс, керуючий партнер-засновник MaC Venture Capital в Каліфорнії.

'Цікаві інвестиції'

Сідней Сайкс каже, що інвестори в технологічні стартапи «керуються своїм чуттям, і ось тут-то і закрадається упередження».

Вона каже, що інвестори надають фінансову підтримку комусь, якщо вони «зв'язані з цією людиною», або, можливо, підприємець нагадує їм Ілона Маска або Марка Цукерберга.

Але вона вважає, що «коли ви закриваєте очі на різні типи підприємців, ви втрачаєте привабливі інвестиції та великі компанії».

І Марлон Ніколс стверджує, що етнічно різнорідні команди засновників приносять інвесторам більш високий прибуток - в середньому в 3,3 рази більше їх інвестованого капіталу в порівнянні з 2 рази для повністю білих засновників.

Міс Сайкс заснувала мережу чорних інвесторів.

Вона і інший керівник венчурного капіталу, Фредерік Гроче, влаштували вечерю і запросили всіх чорношкірих, яких вони знали в венчурному капіталі в районі затоки Сан-Франциско, а також інших друзів.

«В результаті нас було близько 30 чоловік і більшість чорних інвесторів в Каліфорнії, що досить дико», - говорить вона.

Вечеря тривав «набагато довше, ніж передбачалося», і до кінця вони створили мережу для заохочення і наставництва чорношкірих, які бажають увійти в венчурний капітал.

Копіювання ексцесів?

Засновник чорного бізнесу Доннел Берд каже, що залучення фінансування було «найскладнішою частиною».

Стартап Берда, BlocPower з Брукліна, наймає місцевих безробітних, щоб замінити застарілі кліматичні системи багатоквартирних будинків на сучасні теплові насоси.

За його словами, вони на 20-50% ефективніше кондиціонерів і в два-три рази ефективніше топкових систем на основі котлів.

Найбільша проблема - досить добре документувати кожну будівлю, щоб залучити фінансування з краудсорсингу, щоб системи не коштували жителям нічого заздалегідь і могли бути оплачені з майбутніх заощаджень.

Вони розробили інструмент моделювання під назвою BlocMaps, який швидко об'єднує міські джерела даних зі спостереженнями на місці, використовуючи при цьому тисячі будівель, над якими вони працювали до сих пір в Нью-Йорку.

Він каже, що в міру того, як такі засновники, як він, будуть прибутково виходити і мати доступ до капіталу для інвестування в нові стартапи, Кремнієва долина зміниться.

«Я не думаю, що це займе багато часу, - говорить г-н Берд. «Я думаю, що це буде п'ять років».

Але він запитує своє покоління чорних засновників: «Чи збираємося ми спробувати допомогти Кремнієвій долині побудувати кращий світ, який, за її словами, вона хоче побудувати, або ми збираємося повторити ті ж надмірності тільки з чорношкірим відповідальною особою?»

кола зростання

Що стосується Великобританії, недолік фінансування також є проблемою, яку рух Black Lives Matter (BLM) допомогло виділити.

Після BLM багато британців, як чорні, так і білі, хочуть підтримати малий бізнес, що належить чорним, - каже Бенедикта Банга, яка народилася в Зімбабве і живе в Соліхаллі в Уест-Мідлендсі.

Тому вона заснувала Blaqbase, торговий майданчик, в основному тому, що вона не знаходила там речей, які їй були потрібні, «наприклад, косметики для мого типу шкіри, а бренди, що належать чорношкірим, що не були дуже помітні в Інтернеті».

За її словами, підприємства, що належать чорношкірим, є найменш фінансованими, і проблема посилюється, якщо вас не видно.

«Тоді ви не ростете і не отримуєте фінансування, бо не ростете», - говорить вона.

Хоча спочатку вона думала, що платформа базується тільки в Великобританії, більшість компаній, що працюють на ній, працюють по всьому світу, а її платформа отримала користувачів в США, Азії і Карибському басейні, каже вона.

'Маяк надії'

Інший британський технологічний підприємець, Ікенна Ордор, запустив платформу економіки спільного споживання для автомобілів більш високого класу - Starr Luxury Cars, яка розширилася до приватних літаків.

Деякі з його автомобільних клієнтів виявилися власниками приватних літаків, які прагнули заробити гроші на оренді своїх літаків.

Коли вибухнув коронавірус, ці послуги раптово стали затребуваними. Міські робітники, які завжди добиралися до Лондона поїздом, почали орендувати машини два рази в тиждень, щоб доїхати до офісу, каже пан Ордор.

Як чоловік нігерійського походження, він говорить, що нігерійці асоціюються з шахрайством як клеймо. Він також говорить, що підприємствам, що належать чорношкірим, рідше будуть пропонуватися банківські кредити, ніж іншим компаніям.

Тому він в кінцевому підсумку сподівається, що його приклад може стати «маяком надії для молодих людей, які думають про створення своєї справи».

Джерело