Найважливіші космічні події в 2021 році

 

Зеленим показані троянці (фото: iguides.ru)

Через коронавируса освоєння космосу в минулому році було якщо не поставлено на паузу, то відчутно сповільнилося. Зрозуміло, поточні місії продовжили свою роботу, і вчені як мінімум намагалися розробляти нові проекти (почитати про космічних підсумки 2020 року можна в нашій добірці), але все ще 2019 цьому плані був відчутно продуктивніше.

• Пояснення катастрофи космічного корабля НАСА "Колумбія"

• Пентагон показав три ролика з НЛО і визнав їх справжніми. Значить, інопланетяни існують?

І, тим не менше, життя триває, і на 2021 рік заплановано достатню кількість цікавих місій. Так, не факт що вони всі будуть запущені і повністю виконають свої наукові завдання, але, зрозуміло, варто сподіватися на краще. Так що давайте подивимося, що запланували вчені на наступний виток Землі навколо Сонця.

Тріо місій на Марс

Для вчених, які цікавляться Марсом, лютий буде захоплюючим місяцем. Якщо все піде за планом, то на Червону планету прибуде не одна, і навіть не дві, а цілих три місії.

Першим долетить космічний корабель Об'єднаних Арабських Еміратів «Надія», або «Аль-Амаль». Місія, яка повинна прибути 9 лютого, відправить на Землю цінні дані про клімат і погоду Марса. Якщо все пройде добре, «Надія» стане першою арабською місією на Червону планету - та й взагалі на будь-яку іншу планету в Сонячній системі.

18 лютого зонд НАСА «Наполегливість» (Perseverance) приземлиться в марсіанському кратері Джезеро, на місці колишнього озера, де буде проведено найобширніший на сьогоднішній день пошук минулого (а може і справжньою) життя на Марсі. Створений на тих же базових принципах, що і марсохід Curiosity, який курсує по Марсу з 2011 року, відпрацювавши там вже 3000 днів, марсохід Perseverance розміром з автомобіль оснащений різними інструментами, призначеними для пошуку ознак мікробного життя.

Він також запустить «Винахідливість» (Ingenuity), невеликий вертоліт, який повинен стати першим літаючим об'єктом в атмосфері Червоної планети. Що ще більш важливо, Perseverance буде зберігати в собі самі інтригуючі зразки Марса, щоб в рамках пілотованої місії на Червону планету, запланованої на 20-30 рік, капсулу з ними можна було забрати і відправити на Землю для подальшого вивчення.

Китай, ніколи не бракує мало що розповідає про свою космічну програму, не повідомила точних термінів прибуття його амбітної місії «Питання до неба-1», вона ж Тяньвень-1, на Марс. Очікується, що це відбудеться в середині лютого, після чого зонд залишиться на орбіті, а в травні відправить посадковий модуль з марсоходом на поверхню.

Якщо все пройде успішно, Китай стане третьою країною, обладнання якої буде працювати на поверхні Марса. Основні цілі місії включають вивчення клімату Червоної планети, розподілу запасів льоду, а також аналіз іоносфери і магнітного поля.

Космічна обсерваторія нового покоління

Довгоочікуваний «довгобуд» - космічний телескоп Джеймса Вебба, який потерпав від технічних проблем і постійно зростаючих витрат, також буде запущений в цьому році (схрестимо пальці, бо за кількістю і термінами перенесення він змушує Cyberpunk 2077 нервово курити в стороні). І, якщо більше не буде форс-мажорів, то 31 жовтня наступник космічного телескопа Хаббла буде відправлений у космос і розташується на відстані більше 1.5 млн кілометрів від Землі, в точці Лагранжа, де він буде нерухомим щодо нашої планети і Сонця. Якщо все піде за планом, він надасть нам безпрецедентні види на Всесвіт в інфрачервоному світлі: це буде найбільший телескоп, коли-небудь що розміщувався в космосі, в 100 разів перевищує по світлосилі Хаббл.

«Уебб створений, щоб продовжувати розвиток неймовірного успіху космічних телескопів Хаббла і Спітцера, спостерігаючи інфрачервону Всесвіт і досліджуючи кожну епоху космічної історії», - сказав Ерік Сміт, вчений-програміст НАСА, що займається новим телескопом. «Обсерваторія здатна виявити світло від першого покоління галактик, які сформувалися в ранньому Всесвіті після Великого вибуху, і вивчить атмосфери прилеглих екзопланет на предмет можливих ознак населеності».

«Люсі» - дослідниця астероїдів

У жовтні НАСА збирається запустити космічний корабель «Люсі». Протягом своєї 12-річної місії цей зонд відвідає так звані юпітеріанскую троянці - космічні булижники, які рухаються по тій самій орбіті, що і Юпітер, але знаходяться в сотнях мільйонів кілометрів попереду або позаду гігантської планети, будучи захопленими її гравітацією. Вважається, що троянці можуть містити ключі до розуміння ранньої Сонячної системи - і, можливо, навіть до розгадки походження органічного матеріалу на Землі (так як саме Юпітер міг «стріляти» ними по нашій планеті на ранніх стадіях розвитку нашої планетної системи).

Назад на Місяць

В останні роки інтерес до Місяця знову став підвищуватися, і це не дивно: наш супутник відмінно підходить як плацдарм для обкатки технологій, які в майбутньому дозволять відправляти загони космонавтів на інші планети або супутники - наприклад, на Марс.

Очікується, що перша з місій НАСА «Артеміда» (Artemis) - пробний політ без екіпажу, який отримав назву Arte mis 1, буде здійснений в листопаді 2021 року. Ця місія надасть інженерам на Землі можливість оцінити, як космічний корабель працює в глибокому космосі, і послужить прелюдією до повернення астронавтів на Місяць в 2024 році.

У березні Індія планує запустити свою третю місячну місію під назвою Чандраян-3. Це буде друга спроба приземлення на Місяць після краху посадкового модуля Vikram під час місії Чандраян-2 в 2019 році. Якщо все пройде добре, то марсохід Чандраян-3 приземлиться в великому місячному кратері Айткен на південному полюсі Місяця. Він має діаметр понад 130 кілометрів і глибину в 6 кілометрів, і утворився, коли гігантський астероїд врізався в Місяць близько 3,9 мільярдів років тому. Але, що найважливіше - в ньому можуть перебувати поклади водяного льоду, корисного для майбутніх космонавтів.

Після багаторічної перерви, НВО імені С. А. Лавочкіна нарешті завершує наземні випробування російського зонда Луна-25. Попередня Луна-24 була запущена аж в 1976 році, і для нової поставлені амбітні цілі: дослідити полярні області нашого супутника, де в природних холодильниках сотнями мільйонів років накопичувалися речовини, які осідають на поверхню Місяця.

Спускається станція буде вміти «просвічувати» грунт на глибину до 60 сантиметрів, проводити повноцінний аналіз взятої породи, а також зможе вивчити місячну екзосферу. На даний момент Місяць-25 планується доставити на космодром «Східний» в серпні цього року, і, якщо все піде за планом, на нашому супутнику вона виявиться в жовтні.

Ілон Маск продовжує освоювати космос

У минулому році компанія SpaceX увійшла в історію, коли її космічний корабель Crew Dragon довів, що може переправляти астронавтів в «будиночок людства» на орбіті - на Міжнародну космічну станцію. Очікується, що SpaceX зробить такі поїздки звичайною справою: так, дві з них, ймовірно, відбудуться в кінці цього року.

2021-ий також може стати роком, коли ми побачимо повністю готовий космічний корабель SpaceX Starship висотою 50 метрів, призначений для того, щоб одного разу доставити людей на Червону планету. Незважаючи на те, що попередній прототип влаштував красиву оперу з вибуховим фіналом, генеральний директор SpaceX Ілон Маск заявив в минулому році, що він «на 80-90 відсотків» упевнений, що Starship буде готовий до кінця 2021 року.

Цікаві астрономічні події, видимі неозброєним оком

10 червня відбудеться кільцеве сонячне затемнення. Це явище відбувається, коли Місяць знаходиться найдалі від Землі, що не дає їй повністю закрити Сонце, в результаті чого навколо затемненій Місяця утворюється світлове кільце. На більшій частині Європи і на північному сході США це затемнення буде видно хоча б частково. Кращим метеоритним дощем року можуть стати Персеїди, названі так, тому що здається, що ці іскорки відбуваються із сузір'я Персея на небі. Пік цього зоряного світлового шоу настане в кінці літа, в середині серпня.

Так що, як бачите, рік обіцяє бути цікавим - і, будемо сподіватися, все запуски будуть успішними.

Джерело