Адміністрація Байдена розпочне найбільшу літню програму харчування в історії США

Тайден Браунлі бере безкоштовний шкільний обід в початковій школі Олімпік-Гіллс 18 березня 2020 року в Сіетлі. Фото: nbcnews.com

План забезпечить до 34 мільйонів дітей близько 375 доларів кожному, щоб купувати їжу протягом приблизно 10 тижнів, коли вони не навчаються влітку

Адміністрація Байдена в понеділок оголосить про запуск літньої продовольчої програми для годування понад 30 мільйонів дітей з низьким рівнем доходу, повідомили у Міністерстві сільського господарства NBC News.

Це останній поштовх Білого дому до боротьби з широкомасштабним голодом і продовольчою небезпекою в США - один із відомств, який вважає, що це найбільша літня продовольча програма в історії країни.

"Конгрес, завдяки Американському плану порятунку , розширив цю програму, щоб діяти протягом літа, і я думаю, що вона просто реагувала на те, що нам потрібно зараз", - сказала Стейсі Дін, заступник заступника секретаря сільського господарства з питань харчування, харчування та побутових послуг. . "Ми знаємо, що літній голод є проблемою в звичайні роки, але, очевидно, цього року, з посиленням харчових труднощів в результаті пандемії, ми раді запровадити програму цього літа".

План забезпечить до 34 мільйонів дітей близько 375 доларів кожному, щоб купувати їжу протягом приблизно 10 тижнів, коли вони не навчаються влітку. Саме тоді збіднілі діти вже давно борються з голодом, оскільки безкоштовні або обідні шкільні програми, що гарантують харчування, тоді не працюють. Це близько 7 доларів на тиждень.

Діти до 6 років, які претендують на додаткові пільги за програмою допомоги в харчуванні, та діти, які отримують безкоштовний обід або за зниженою ціною, мають право на участь у програмі та будуть зараховані автоматично. Їхні батьки або опікуни отримуватимуть картки, відомі як Pandemic Electronic Benefit Transfer, або P-EBT, картки поштою від своїх державних установ. Конгрес фінансував програму на літо 2021 та 2022 років.

Батьки повинні почати отримувати картки найближчими тижнями, але їх прибуття може залежати від їх штату. Доставка карток P-EBT затримується в деяких штатах протягом останнього року.

Картка має ті самі обмеження, що й переваги SNAP. З їх допомогою можна купувати фрукти, овочі, м’ясо, молочні продукти, хліб, крупи та деякі інші продукти. Їх не можна використовувати для придбання таких предметів, як алкоголь, тютюн, ліки, гаряча їжа чи будь-які непродовольчі товари.

Сізі Гойя, вчитель математики в середній школі Бруклінського центру в штаті Міннесота, каже, що він та його колеги часто говорять про те, як їх учні за літо роблять кілька кроків назад у навчанні. Але він сказав, що також зауважив, що деякі з них повертаються за свій стіл після тих місяців, здававшись, ніби вони схудли і почували голод.

"Це буде величезним для сімей тут", - сказав Гойя, який є членом ліберійської іммігрантської спільноти в Бруклінському центрі, на якому національна увага після того, як поліція вбила Даунте Райт під час зупинки дорожнього руху цього місяця. "Тепер я знаю, що коли всіх моїх дітей не буде на літо, ті, хто не з економічно міцних сімей, матимуть доступ до їжі".

Гойя сказав, що навіть протягом навчального року продовольча безпека все ще залишається проблемою серед його учнів. Це одна з причин того, що після смерті Райта він допомагав їздити їжею в його школі, яка забезпечувала їжу тисячам людей у ​​цьому районі.

Збір коштів у розмірі 1000 доларів на їжу приніс понад 120 000 доларів. Допомога була потрібна, особливо через труднощі, спричинені пандемією коронавірусу .

"Шкода була завжди, але пандемія діяла як великий викривач", - сказав Гойя. "Нерівність та виклики не є новими. Ми просто можемо їх чітко побачити зараз".

Конгрес створив P-EBT на початку пандемії, щоб замінити харчування, у якого бракувало дітей з низьким рівнем доходу, коли були введені обмеження на близькість. Розширення його на літо - це, по суті, нова програма, до якої давно закликають захисники голоду та експерти.

Зазвичай діти обмежуються програмою літнього обслуговування харчових продуктів Департаменту сільського господарства, яка, на думку критиків, має велику кількість бюрократії, яка обмежує її ефективність. Літні програми охоплюють лише 16 відсотків дітей, які потребують продовольчої допомоги, коли школа поза уроком, повідомляє некомерційна організація No Kid Hungry.

Експерти зазначають, що прямі платежі за їжу, такі як ті, що здійснюються через SNAP, набагато ефективніші. Але вони мають велику вартість.

Програма оцінює 12 мільярдів доларів, за оцінками Міністерства сільського господарства, - суворий поворот адміністрації Трампа, який мав на меті обмежити право на участь та витрати на продовольчі програми .

Прихильники заявили, що заплатити невелику ціну, щоб діти не голодували, а експерти заявили, що гроші підуть безпосередньо назад в економіку, і що це може також забезпечити певну економію в довгостроковій перспективі, знизивши медичне обслуговування пацієнтів витрати.

"Якщо ми серйозно ставимося до подолання продовольчої безпеки в нашій країні, це не безкоштовно. Нам доведеться платити гроші, щоб зменшити продовольчу безпеку", - сказав Крейг Гундерсен, професор сільського господарства та економіки споживання в Університеті Іллінойсу в Урбані. Шампейн, який більше двох десятиліть вивчав програми харчових продуктів США. "USDA визнала в дослідженнях, що це проблема: діти влітку голодують".

Департамент сільського господарства також виявив у дослідженні, опублікованому в 2016 році, що відправлення дитині лише 60 доларів на місяць зменшує "найтяжчу категорію продовольчої незахищеності серед дітей протягом літа на одну третину".

Дослідження , проведене Інститутом Брукінгса у липні виявили , що Pandemic EBT грошей зменшується «їжі труднощі» для дітей на 30 відсотків в тиждень після того, як воно було видано.

Над дослідженням працювала Дайан Уітмор Шенценбах, економіст, директор Інституту досліджень політики Північно-Західного університету. Вона сказала, що продовольча безпека не така шалена, як це було на початку пандемії, завдяки багатьом програмам допомоги, прийнятим Конгресом, але голод залишається масовою проблемою в масштабах всієї країни.

"У нас все ще досить високий рівень голоду та продовольча безпека", - сказала вона. "Це не схоже на те, що ми вийдемо з цієї пандемії або рецесії до кінця літа. І тому я думаю, що це розумний спосіб цілеспрямовано витратити гроші, щоб забезпечити дітям достатню кількість їжі. "

Представники Міністерства сільського господарства заявили, що адміністрація Байдена зацікавлена ​​в тому, щоб літня програма "Пандемія-EBT" стала постійною, але вони підкреслили, що це вимагатиме від Конгресу прийняття подальшого законодавства.

"Це важлива політика, яку адміністрація та Конгрес повинні розглядати на майбутнє", - сказав Дін.

Федеральний уряд вже багато зробив у своїх зусиллях по боротьбі з голодом. Регулярне розширення P-EBT розпочалося в перші дні пандемії: це зробило шкільні обіди повністю безкоштовними протягом 2021-22 навчального року; розширення переваг SNAP на 15 відсотків; збільшила програму "Жінки, немовлята та діти" на 900 мільйонів доларів; та надавала харчову допомогу літнім людям та безпритульним молодим людям.

Але залишається питання, що, якщо таке є, доповнення до мережі соціального захисту залишиться за межами короткострокового фінансування допомоги, яке повністю зосереджене на пандемії.

"Питання в тому, чи все це лише для пандемії", - сказав Гундерсен. "Якщо так, то це нормально. Але якщо це те, що вони планують мати або боротися, щоб зажити в майбутньому, то це справді історично".

Джерело