Жорстокий альтернативний світ, у якому США покинули Україну

 Український опір і американська підтримка запобігли різноманітним жахам.

Енн Епплбаум

Підвал російської катівні в Херсоні, Україна

У найкоротший день року, після 10 місяців війни, президент України Володимир Зеленський нарешті покинув свою країну та приїхав до Вашингтона, щоб подякувати американцям за підтримку. Він відправився в Білий дім, де з'явився на прес-конференції. Він поїхав до Конгресу, де вручив віце-президенту та спікеру палати український прапор із підписами захисників Бахмута. Він привітав усіх нас із першою спільною американсько-українською перемогою: «Ми перемогли Росію в битві за розуми світу», пише The Atlantic.

Ніщо в цій поїздці — ні оплески, ні прапор, ні промова — не було неминучим. Саме виживання Зеленського не було неминучим. Подальше існування України як суверенної держави також не було неминучим. Ще в лютому багато хто вважав це малоймовірним.

Напередодні вторгнення деякі американські експерти не радили надавати Україні військову допомогу, мотивуючи це тим, що війна закінчиться надто швидко. Інші американці повторювали російську пропаганду, ставлячи під сумнів, чи заслуговує Україна на існування чи заслуговує на захист. Деякі американські політики повторюють ці погляди і справді продовжують це робити. Що якби вони перемогли? Що якби в Білому домі був інший президент? А якби в Україні обрали іншого президента? Уявімо собі на мить світ без української мужності, чи американської та європейської зброї, чи єдності та підтримки демократій у всьому світі.

Якби російський план був реалізований, як він був написаний, Київ був би завойований буквально за кілька днів. Зеленський, його дружина та діти були б убиті одним із бойових загонів , які бродили по столиці . Українську державу захопили б колаборанти, які вже вибрали собі київські квартири. Тоді, місто за містом, регіон за регіоном, російська армія боролася б із залишками української армії, поки вона остаточно не завоювала всю країну. Спочатку російський генштаб вважав, що для перемоги знадобиться шість тижнів.

Якби все сталося так, як планувалося, то зараз Україна була б усіяна концентраційними таборами , катівнями та тимчасовими тюрмами , які були виявлені в Бучі, Ізюмі, Херсоні та на всіх інших територіях, тимчасово окупованих Росією та звільнених українцями. армії. Покоління українських письменників, художників, політиків, журналістів, громадських діячів уже було б поховано у братських могилах . Зі шкіл і бібліотек вилучили б українські книжки . Українська мова була б придушена в усіх публічних просторах. Ще сотні тисяч українських дітей були б викрадені та вивезені до Росіїабо продавати по всьому світу.

Російські солдати, зміцнені своєю приголомшливою перемогою, вже будуть на кордонах Польщі, облаштовуючи нові командні пункти, копаючи нові окопи. НАТО буде в хаосі; увесь альянс був би змушений витрачати мільярди на підготовку до неминучого вторгнення у Варшаву, Вільнюс чи Берлін. Мільйони українських біженців житимуть у таборах по всій Європі без жодної перспективи повернутися додому; хвиля співчуття, яка спочатку вітала їх, давно б спала; гроші закінчаться, реакція йде. Економіка Молдови зазнала б повного краху; проросійський уряд у Молдові, ймовірно, вже планує включити цю країну до нової російсько-білорусько-української федерації, яку вітав один російський пропагандист, занадто рано, 26 лютого.

Ця катастрофа не обмежилася б Європою. На іншому кінці світу плани Китаю щодо вторгнення на Тайвань реалізуються, тому що Пекін припустив би, що Америка, яка не бажає захищати європейського союзника і зараз повністю загрузла в довгостроковій боротьбі проти осмілої Росії, ніколи не піде з усіх сил, щоб допомогти острову в Тихому океані. Іранські мулли, однаково захоплені успіхом Росії та поразкою України, сміливо оголосили б, що вони нарешті отримали ядерну зброю. Від Венесуели до Зімбабве та М’янми, диктатури по всьому світу посилили б свої режими та посилили переслідування своїх опонентів, тепер впевнені, що старі правила — конвенції про права людини та геноцид, закони війни, табу на зміну кордонів примусово — більше не застосовується. Від Вашингтона до Лондона, від Токіо до Канберри, демократичний світ похмуро зіткнувся б зі своєю застарілістю.

Але нічого з цього не сталося . Тому що Зеленський залишився в Києві, заявивши, що йому потрібні «амуніція, а не підвіз»; бо українські вояки відбили перший російський напад на їхню столицю; тому що українське суспільство об'єдналося, щоб підтримати свою армію ; тому що українці на всіх рівнях творчо використовували обмежені ресурси; тому що українські цивільні були і є готові терпіти жахливі труднощі; через усе це ми не живемо в цій потворній, альтернативній реальності.

Надихаючись тими першими тижнями української мужності, президент Джо Байден і Конгрес США протистояли спокусі ізоляціонізму «Америка перш за все» та відкинули культ автократії, який зараз захоплює частину американських правих. Лідери Європи — за єдиним винятком прем’єр-міністра Угорщини Віктора Орбана, одного з головних ідеологів того самого культу — також протистояли ретельно спрямованій російській дезінформації та кампаніям шантажу та погодилися підтримати Україну як військовою, так і гуманітарною допомогою. Люди в усьому світі бачили, як українці протистояли жорстокій диктатурі, і добровільно жертвували свій час і гроші, щоб допомогти.

Через усе, що ми всі разом зробили, Київ стоїть. Українці все ще контролюють більшу частину України. Різанини, розстріли, масове насильство, сплановане росіянами, не відбулося на більшій частині України. Легенда про військову доблесть Росії розвіяна . Китай та Іран охоплені нещастям і заворушеннями. Демократичний світ не зазнав краху, а натомість зміцнився. Як заявив учора ввечері президент України, нам «вдалося об’єднати світову спільноту для захисту свободи та міжнародного права». Зеленський приїхав до Вашингтона, щоб подякувати американцям від імені України, але, правда, дякувати їм повинні ми.