Штурм Алеппо: хто такі сирійські повстанці, Тахрір Аль-Шам і чому вони наступають?

 Швидкий наступ розпочався в середу, здивувавши сили, лояльні до Башара Асада та його союзників

Сирійські опозиційні бойовики їдуть на вантажівці в Хан-Шейхуні на південний захід від Алеппо. Фотографія: Гайт Альсаєд/AP

Вісім років тому невибіркові російські авіаудари допомогли силам президента Сирії Башара Асада витіснити повстанців з Алеппо – це стало вирішальним поворотним моментом у громадянській війні в країні, яка з 2020 року значною мірою перебувала в патовому стані, theguardian.com.

На вихідних приголомшливий наступ повстанців знову захопив Алеппо – і режим Асада тепер зіткнувся з найбільшою загрозою за останні роки. Ось що вам потрібно знати.

Що сталося в Алеппо?

Новий наступ в Сирії почався в середу, коли повстанські угруповання заявили, що швидко захопили контроль над військовою базою і 15 селами, які утримуються урядовими військами на північному заході провінції Алеппо. Повстанці на чолі з джихадистським угрупованням "Хаят Тахрір аль-Шам" (Тахрір аль-Шам) перекрили головну автомагістраль з Дамаска в Алеппо. Союзник Асада Росія завдала авіаударів у відповідь.

До вечора п'ятниці бойовики Тахрір Аль-Шам просунулися від своєї бази в сільській місцевості до околиць Алеппо, а в неділю вони, схоже, повністю контролюють місто. Сирійські військові поспішали переправити підкріплення і техніку в провінцію Хама на тлі запеклих боїв, коли повстанці намагалися просунутися на південь до столиці регіону. Тим часом сирійські та російські авіаудари завдають ударів по районах, контрольованих опозицією.

Яка історія громадянської війни в Сирії?

У 2011 році продемократичні демонстрації – частина Арабської весни – були придушені силами Асада. Заворушення, що виникли в результаті, призвели до збройного повстання, яке в кінцевому підсумку переросло в розколоту громадянську війну з багатьма повстанськими угрупованнями, підтриманими регіональними гравцями з конкуруючими програмами, а початкові вимоги нового, плюралістичного врегулювання значною мірою були затьмарені екстремістськими джихадистськими організаціями, включаючи філію Аль-Каїди та Ісламську державу.

Якими б не були плани цих повстанських угруповань і якими б безжальними не були деякі з них, набагато більше мирних жителів тікають з контрольованих урядом територій і переїжджають до опозиційних районів, ніж навпаки.

Війна забрала життя близько півмільйона людей, ще майже 7 мільйонів покинули країну як біженці. Ті, хто залишився, переживають тривалий стан економічної кризи. Хоча колись повстанці здавалися серйозною загрозою для правління Асада, він поступово відновив контроль над близько 70% території країни за критичної підтримки з боку Росії та Ірану.

Повстанці були обмежені частинами півночі та північного заходу Сирії, де вони утримуються під захистом прикордонної Туреччини. Війна ніколи повністю не припинялася, але вона значною мірою зайшла в глухий кут після того, як президент Росії Володимир Путін і президент Туреччини Реджеп Таїп Ердоган уклали угоду про припинення вогню в північно-західному регіоні Ідлібу в 2020 році.

Чому конфлікт відновився?

Бойовики Тахрір Аль-Шам, схоже, готуються до цієї операції вже деякий час, повідомляючи про великі військові навчання протягом декількох тижнів восени і прогнозуючи великий наступ. Експерти кажуть, що сили Тахрір Аль-Шам значно професійніші, ніж вони були під час припинення вогню, з створенням нового військового коледжу і повним контролем над місцевим управлінням в його опорних пунктах.

Іншим критичним фактором нового прогресу є ширша геополітична ситуація і відчуття, що союзники Асада відволікаються або ослаблені. «Хезболла», іранська проксі, яка раніше була ключовим елементом у військах Асада, була знищена операціями Ізраїлю в Лівані. У той час як Росія залишається великим гравцем, а Путін не змириться з поразкою в регіоні, сили Москви, безсумнівно, загрузли в Україні.

Ізраїль різко посилив авіаудари по іранських силах на місцях в Сирії, а також завдав ударів по складах зброї в Алеппо. Дональд Трамп завдавав авіаударів по сирійських військових об'єктах під час свого першого терміну на посаді президента США поряд з більш широкою політикою тиску на Іран. Дарін Халіфа, експерт по Сирії в Crisis Group, сказала FT, що все це стало для повстанців «унікальною можливістю».

Наступ також міг бути мотивований нещодавніми російськими та сирійськими авіаударами по повстанських районах, які могли бути задумані як передвісник ширшої військової кампанії. І вікно можливостей для операції було обмеженим. Хаїд Хайд, аналітик, сказав: «Якби повстанські сили чекали занадто довго, режим зміг би посилити свою лінію фронту, оскільки сили «Хезболли» більше не зайняті війною в Лівані». Примітно, що наступ розпочався того ж дня, коли набуло чинності перемир'я в Лівані.

Хто такі Хаят Тахрір аль-Шам?

Засновник Тахрір Аль-Шам Абу Мухаммад аль-Джолані колись був учасником іракського повстання проти США як член угруповання, яке згодом перетворилося на Ісламську державу. У своєму колишньому втіленні як Джабхат ан-Нусра або фронт Аль-Нусра, Тахрір Аль-Шам пізніше оголосив про свою вірність Аль-Каїді. Зрештою, у 2016 році вона публічно розірвала ці зв'язки та перейменувалася на Hay'at Tahrir al-Sham, або Організація визволення Леванту.

Зараз Тахрір Аль-Шам є найпотужнішим повстанським угрупованням в Сирії і контролює Ідліб, де проживає близько 4 мільйонів людей, під командуванням приблизно 30 000 військовослужбовців.

Незважаючи на те, що США визнали її терористичною групою, турецьке втручання було спрямоване на обмеження її діяльності, і вважається, що вона не має глобальних амбіцій. Тим не менш, існують серйозні проблеми з правами людини на території, яку вона контролює, включаючи страти тих, кого звинувачують у приналежності до конкуруючих груп, а також через звинувачення в богохульстві та перелюбі.

Як відреагує Асад?

Хоча наступ Тахрір Аль-Шам відбувається з надзвичайною швидкістю, є вагомі підстави вважати, що режим Асада і його союзники дадуть відсіч - навіть з урахуванням обмежень, введених в інших військових сферах. Ібрагім аль-Ассіл, старший науковий співробітник Інституту Близького Сходу у Вашингтоні, сказав: «Справжня битва ще не почалася. Асад, можливо, застосовує стару стратегію, яка працювала для нього раніше: відступ, перегрупування, укріплення і контратака. Ключовим тестом для еволюції повстанців буде розуміння того, коли зупинитися».

У зв'язку з тим, що сили режиму консолідуються в Хамі, а російські авіаудари, ймовірно, посиляться, сила Тахрір Аль-Шам буде серйозно випробувана в найближчі дні і тижні, а переговори між Туреччиною і Росією, ймовірно, виявляться настільки ж важливими для кінцевого результату.

Багато експертів побоюються, що Асад звернеться до хімічної зброї, так само, як він це зробив з руйнівним ефектом у найтемніші дні громадянської війни. Якщо так, то будь-які успіхи, які повстанцям вдасться закріпити, можуть коштувати жахливої ціни.